Ρεπορτάζ του Denis Campbell, εφ. Guardian. Η απόδοση στα ελληνικά έγινε από τον Ανειδίκευτο Συνεργάτη.
Όπως αποκαλύφθηκε την Τετάρτη, δεκάδες τμήματα επειγόντων περιστατικών, ιατρεία γενικής ιατρικής και πρωτοβάθμιες δομές προορίζονται να κλείσουν, εξαιτίας οικονομικών προβλημάτων, υποστελέχωσης και ενός σχεδίου εκσυγχρονισμού.
Τα διοικητικά όργανα του δημόσιου συστήματος υγείας (NHS) έχουν αποφασίσει το κλείσιμο ή την υποβάθμιση τουλάχιστον εβδομήντα δομών στην Αγγλία μόνο το τελευταίο τετράμηνο, σύμφωνα με την Καμπάνια 38 Degrees. Ανάμεσά τους, κέντρα μητρότητας και ένα σωρό κοινοτικά νοσοκομεία (σσ: αντίστοιχα αλλά μεγαλύτερα των ελληνικών κέντρων υγείας). Τα τελευταία έχουν σκοπό την αποσυμπίεση των μεγάλων νοσοκομείων, τα οποία συχνά στενάζουν υπό το βάρος της ζήτησης.
Το κέντρο επείγουσας φροντίδας στο κέντρο του Γουώλσολ πιθανά κλείνει, μολονότι άνοιξε μόλις πέρυσι με κόστος ένα εκατομμύριο λίρες. Η αρμόδια επιτροπή ισχυρίζεται ότι έχει λειτουργικό κόστος 951.000 λιρών, αλλά η μικρή προσέλευση ασθενών δεν δικαιολογεί την ύπαρξή του. Η απόφαση δεν έχει ακόμα οριστικοποιηθεί, διότι στη δημόσια διαβούλευση μόνο 8% συμφώνησε έναντι 88% που διαφώνησε. Η πιθανή απώλεια μιας δομής που εξυπηρετεί 120 ανθρώπους τη μέρα, έχει πυροδοτήσει διαμαρτυρίες σε τοπικό επίπεδο.
Οι υποστηρικτές της συνέχισης λειτουργίας του κέντρου, προειδοποιούν πως το κλείσιμο θα αφήσει το έτερο ΤΕΠ της πόλης, στο νοσοκομείο Μέινορ, ανήμπορο να τα βγάλει πέρα με την επιπλέον ζήτηση. Η επιτροπή αντιτείνει ότι ελάχιστοι ασθενείς το χρησιμοποιούν και από αυτούς, πολλοί μπορούν να αναζητήσουν αλλού βοήθεια, όπως στο τοπικό φαρμακείο ή τον αριθμό 111.
Οι περικοπές και τα λουκέτα συμβαίνουν, ή υπάρχει κίνδυνος να συμβούν, σε υπηρεσίες αιχμής του NHS όλης της χώρας, λέει η Χόλι Μάλτμπι, μέλος της Καμπάνιας 38 Degrees. Όπως προκύπτει ξεκάθαρα από τα ευρήματά μας, οι συνέπειες της υποχρηματοδότησης είναι αισθητές σε όλη την Αγγλία, η δε πρόσβαση στις υπηρεσίας υγείας διακυβεύεται.
Έξι πρωτοβάθμια (walk-in) κέντρα, δύο κλινικές σεξουαλικής υγείας και μία παιδική υπηρεσία βρίσκονται επίσης στη λίστα της καμπάνιας. Μεταξύ των πρώτων περιλαμβάνεται το κέντρο του Λίνκολν, το μοναδικό στο είδος του σε ολόκληρη την κομητεία Λίνκολνσιρ (στμ: πληθυσμός περ. ένα εκατομμύριο). Η Εργατική βουλευτίνα του Λίνκολν -και νοσοκόμα- Κάρεν Λη έχει εκφράσει σοβαρούς φόβους για το πλάνο, όπως και αρκετοί επικεφαλής τοπικών συμβουλίων. Οι ασθενείς θα καταλήξουν να ταξιδεύουν μακριά για να δουν γιατρό. Τα μαιευτήρια συχνά δε δέχονται νέα περιστατικά, ενώ οι άνθρωποι με ψυχικές νόσους λαμβάνουν ολοένα λιγότερη υποστήριξη στο σπίτι, προσθέτει η Λη.
Έξι τμήματα επειγόντων περιστατικών απειλούνται λόγω των σχεδίων αναδιοργάνωσης της επείγουσας περίθαλψης. Άλλα, όπως το ΤΕΠ του Νοσ. Γουέστον στο Σόμερσετ, έχουν σταματήσει από τον Ιούλιο να λειτουργούν μεταξύ 10 το βράδυ και 8 το πρωί, επειδή η στελέχωσή τους είναι κάτω από το όριο ασφαλείας για τους ασθενείς. Το ΤΕΠ του Νοσ. Κινγκ Τζορτζ (Ίλφορντ, Έσεξ) πρόκειται να υποβιβαστεί σε κέντρο φροντίδας, μολονότι τοπικοί σύμβουλοι και βουλευτές κάνουν εκστρατεία εναντίον του υποβιβασμού.
Επτά δομές ψυχικής υγείας κινδυνεύουν με κλείσιμο, παρά το ότι η ψυχική υγεία είναι κορυφαία προτεραιότητα για την κυβέρνηση. Ανάμεσά τους το Νοσ. Νιούχολμ (Μπέικγουελ, Ντάρμπισιρ) που περιλαμβάνεται στο πλάνο του τοπικού NHS για περίθαλψη εγγύτερα στα σπίτια των ασθενών. Το συγκεκριμένο πλάνο θα εξαφανίσει 104 κλίνες σε πέντε κοινοτικά νοσοκομεία.
Το επικείμενο κλείσιμο εννέα διαφορετικών ιατρείων γενικής ιατρικής, θα εξαναγκάσει 45.000 ασθενείς να ψάξουν για νέο οικογενειακό γιατρό, υποστηρίζει η καμπάνια. Αυτό συμβαίνει σε όλη την Αγγλία, από το Στόκτον στο βορρά έως το Φόλκστοουν στο νότο.
Γνωρίζουμε ότι το σύστημα υγείας αντιμετωπίζει ακραία πίεση, λέει ο δρ. Τσάαντ Νάγκπαουλ, πρόεδρος της Βρετανικής Ιατρικής Ένωσης. Το κλείσιμο υπηρεσιών λόγω περικοπών στους προϋπολογισμούς, προσθέτει σημαντική πίεση σε τμήματα του συστήματος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη αναμονή για υπηρεσίες, ακόμα και σε αδυναμία να λάβει ο ασθενής την περίθαλψη που χρειάζεται.
Οι λεπτομέρειες για το κλείσιμο δομών εμφανίστηκαν μία εβδομάδα πριν τη συζήτηση του προϋπολογισμού. Ο Φίλιπ Χάμοντ (στμ: καγκελάριος του θησαυροφυλακίου, ο δικός μας υπουργός οικονομικών) πιέζεται έντονα να παράσχει στο NHS περισσότερα μετρητά απ’ όσο υπολόγιζε. Ο επικεφαλής του αγγλικού NHS Σάιμον Στίβενς ζητά επιπλέον 4 δισ. λίρες, ένα ποσό πολύ μεγαλύτερο από την αύξηση των 700 εκ. που σχεδιάζεται.
